O Papa, sucessor de Pedro, sendo o bispo de Roma, é por delegação de Cristo o Pastor universal de toda a Igreja. Por isso sua Catedral, que se chama São João de Latrão está dedicada a São João Batista e a São João Evangelista, e consagrada a Jesus, o Salvador da humanidade, simbolizando toda a Igreja Católica. É esta a festa que se celebra dia nove de novembro: a dedicação da Basílica de São João de Latrão, que é, como está escrito no seu pórtico: "Mãe e cabeça de todas as igrejas de Roma e do mundo". Nela realizaram-se cinco concílios ecumênicos nos anos de 1123,1139,1179,1215, e 1512.
    Trata-se de um templo, construído no século IV, logo após o término das perseguições do Império Romano, e recorda para os cristãos todas as demais igrejas edificadas através dos tempos e em todos os lugares do mundo. Relembra a doutrina da instituição da Igreja pelo Redentor, afim de congregar na unidade, sob a orientação de Pedro e de seus sucessores, todos os batizados até o fim da História humana e recorda a mensagem da importância do templo, onde cada comunidade é chamada por Deus para lhe prestar o devido culto.
    A Bíblia ressalta a importância dos lugares sagrados. Na época de Salomão se ergue o templo de Jerusalém para os sacrifícios de louvor a Deus através de sacerdotes e levitas. Este templo foi incendiado e destruído em 586 pelos babilônios, mas, depois da volta do cativeiro, foi reconstruído e, posteriormente, reformado por Herodes Magno, sendo destruído no ano de 70.
    Célebre a passagem do Evangelho na qual Jesus patenteia o respeito devido à Casa do Pai. Ele entrou no templo e expulsou dali todos aqueles que profanavam o lugar santo: “Derrubou as mesas dos cambistas e os bancos dos negociantes de pombas" (Mt 21,12). Seus discípulos se lembraram do que está escrito: “O zelo por tua casa me devorará” (Sl 69,10) (Jo 2,16-17). Ao expulsar tais vendilhões, registra ainda o evangelista: “E ensinava-lhes nestes termos: Não está porventura escrito: A minha casa chamar-se-á casa de oração para todas as nações (Is 56,7)? Mas vós fizestes dela um covil de ladrões (Jr 7,11)".(Mc 11,17).
    Foi a partir do Edito de Milão em 313 que se multiplicaram os edifícios consagrados ao culto cristão para a celebração da Eucaristia e o anúncio da Palavra de Deus. À luz da fé a arquitetura religiosa atingiria uma culminância maravilhosa nas famosas catedrais medievais, ressaltando deste modo o valor do templo cristão. É de se notar, porém, que Cristo, além ensinar a reverência à igreja, espiritualizou tal atitude ao comparar seu corpo ao santuário divino, profetizando sua ressurreição: "Destruí vós este templo, e eu o reerguerei em três dias" (Jo 2,19).
    Por isto ele transformou os seus seguidores em pedras vivas de uma construção da qual ele é a pedra angular. Para São Paulo cada batizado é uma igreja viva: "Ou não sabeis que o vosso corpo é templo do Espírito Santo, que habita em vós, o qual recebestes de Deus e que, por isso mesmo, já não vos pertenceis?" (1Cor 6,19). O Apóstolo demonstra então que tal realidade deve ser levada a sério sob pena de terrível conseqüência: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá. Porque o templo de Deus é sagrado - e isto sois vós" (1Cor 3,17).
    Cumpre ornamentar esta morada da Trindade Santa com todas as virtudes, aumentando cada vez mais a participação na vida divina, recebida no Batismo através da graça santificante. Além disto, a solenidade da Basílica de Latrão deve desenvolver um profundo amor à Igreja, “Mãe e Mestra”, coluna e sustentáculo da verdade". (1Tm 3,15), sinal e instrumento. universal de salvação. Bento XVI lembrou que nossa “comunhão eclesial” nasce do amor a Cristo e à sua Igreja.
    E tal amor pode ser aprendido só na intimidade com o próprio Cristo, presente na Eucaristia e escondido na palavra pregada pelos Apóstolos”. Tudo isto deve ser refletido ao ensejo da solenidade da Dedicação da Basílica de Latrão.
                                 

* Professor no Seminário de Mariana - MG

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